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La lista de deseos morales
Acerca de una vez al mes me encuentro con una persona que irradia una luz interior. Estas personas pueden estar en cualquier ámbito de la vida. Parecen profundamente bien. Ellos escuchan bien Te hacen sentir divertido y valorado. A menudo los ves cuidando a otras personas y, mientras lo hacen, su risa es musical y su actitud está llena de gratitud. No están pensando en qué maravilloso trabajo están haciendo. No están pensando en sí mismos en absoluto.
Cuando conozco a una persona así, me alegra todo el día. Pero confieso que a menudo tengo un pensamiento más triste: se me ocurre que he logrado un nivel decente de éxito profesional, pero no lo he logrado. No he logrado esa generosidad de espíritu o esa profundidad de carácter.
Hace unos años me di cuenta de que quería ser un poco más como esas personas. Me di cuenta de que si quería hacer eso, tendría que trabajar más duro para salvar mi propia alma. Tendría que tener el tipo de aventuras morales que producen ese tipo de bondad. Tendría que ser mejor para equilibrar mi vida.
Se me ocurrió que había dos conjuntos de virtudes, las virtudes de currículum y las virtudes de elogio. Las virtudes del currículum son las habilidades que llevas al mercado. Las virtudes del elogio son las que se mencionan en su funeral, ya sea amable, valiente, honesto o fiel. ¿Eras capaz de un amor profundo?
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Todos sabemos que las virtudes del elogio son más importantes que las del currículum. Pero nuestra cultura y nuestros sistemas educativos pasan más tiempo enseñando las habilidades y estrategias que necesita para el éxito profesional que las cualidades que necesita para irradiar ese tipo de luz interior. Muchos de nosotros somos más claros sobre cómo construir una carrera externa que sobre cómo construir un carácter interno.
Pero si vives para logros externos, pasan los años y las partes más profundas de ti quedan sin explorar y sin estructurar. Te falta un vocabulario moral. Es fácil caer en una mediocridad moral autosatisfecha. Te calificas en una curva indulgente. Debes pensar que mientras no estés lastimando a nadie y que a la gente parezca que le gustas, debes estar bien. Pero vives con un aburrimiento inconsciente, separado del significado más profundo de la vida y las más altas alegrías morales. Gradualmente, se abre una brecha humillante entre tu ser real y tu ser deseado, entre tú y esas almas incandescentes que a veces encuentras.
Así que hace unos años me propuse descubrir cómo esas personas profundamente buenas llegaron a ese camino. No sabía si podía seguir su camino hacia el personaje (soy un experto, más o menos pagado para parecer más inteligente y mejor de lo que realmente soy). Pero al menos quería saber cómo era el camino.
Llegué a la conclusión de que las personas maravillosas se hacen, no nacen, que las personas que admiraba habían logrado una virtud interior indescriptible, construida lentamente a partir de logros morales y espirituales específicos.
Si quisiéramos ser artificiosos, podríamos decir que estos logros equivalían a una lista de deseos morales, las experiencias que uno debería tener en el camino hacia la vida interior más rica posible. Aquí, rápidamente, están algunos de ellos:
EL CAMBIO DE HUMILDAD Vivimos en la cultura del Gran Yo. La meritocracia quiere que te promuevas. Las redes sociales quieren que transmitas un carrete destacado de tu vida. Tus padres y maestros siempre te decían lo maravillosa que eras.
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Pero todas las personas que he admirado profundamente son profundamente honestas sobre sus propias debilidades. Han identificado su pecado central, ya sea el egoísmo, la necesidad desesperada de aprobación, cobardía, insensibilidad o lo que sea. Han rastreado cómo ese pecado central lleva al comportamiento que los hace sentir avergonzados. Han logrado una profunda humildad, que se ha definido mejor como una intensa autoconciencia desde una posición de centrado en el otro.
AUTO-DERROTA El éxito externo se logra mediante la competencia con otros. Pero el carácter se construye durante la confrontación con tu propia debilidad. Dwight Eisenhower, por ejemplo, se dio cuenta al principio de que su pecado principal era su temperamento. Desarrolló un exterior moderado y alegre porque sabía que necesitaba proyectar optimismo y confianza para liderar. Hizo cosas tontas para domar su ira. Tomó los nombres de las personas que odiaba, las escribió en trozos de papel y las rompió y las tiró a la basura. Durante toda una vida de auto confrontación, desarrolló un temperamento maduro. Se hizo fuerte en sus lugares más débiles.
EL SALTO DE LA DEPENDENCIA Muchas personas regalan el libro "¡Oh, los lugares a los que irás!" como regalo de graduación Este libro sugiere que la vida es un viaje autónomo. Dominamos ciertas habilidades y experimentamos aventuras y ciertos desafíos en nuestro camino hacia el éxito individual. Esta cosmovisión individualista sugiere que el personaje es esta pequeña figura de hierro de fuerza de voluntad en su interior. Pero las personas en el camino hacia el personaje entienden que ninguna persona puede lograr el dominio propio por sí misma. La voluntad individual, la razón y la compasión no son lo suficientemente fuertes como para vencer constantemente el egoísmo, el orgullo y el autoengaño. Todos necesitamos asistencia redentora desde afuera.
Las personas en este camino ven la vida como un proceso de compromiso. El carácter se define por lo profundamente arraigado que estás. ¿Has desarrollado conexiones profundas que te sostienen en tiempos de desafío y te empujan hacia el bien? En el ámbito del intelecto, una persona de carácter ha logrado una filosofía establecida sobre cosas fundamentales. En el ámbito de la emoción, ella está incrustada en una red de amores incondicionales. En el ámbito de la acción, está comprometida con tareas que no se pueden completar en una sola vida.
AMOR ENERGIZANTE Dorothy Day llevó una vida desorganizada cuando era joven: beber, divertirse, un intento de suicidio o dos, seguir sus deseos, incapaz de encontrar la dirección. Pero el nacimiento de su hija la cambió. Ella escribió sobre ese nacimiento: “Si hubiera escrito el mejor libro, compuesto la mejor sinfonía, pintado la pintura más bella o tallado la figura más exquisita, no podría haber sentido al creador más exaltado que cuando colocaron a mi hijo en mi brazos."
Ese tipo de amor descentra el ser. Te recuerda que tus verdaderas riquezas están en otra. Sobre todo, este amor electrifica. Te pone en un estado de necesidad y hace que sea delicioso servir lo que amas. El amor de Day por su hija se derramó hacia afuera y hacia arriba. Como ella escribió: “Ninguna criatura humana podría recibir o contener una inundación de amor y alegría tan vasta como la que a menudo sentía después del nacimiento de mi hijo. Con esto vino la necesidad de adorar, de adorar ”.
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Ella hizo compromisos inquebrantables en todas las direcciones. Se hizo católica, comenzó un periódico radical, abrió casas de asentamiento para los pobres y vivió entre los pobres, abrazando la pobreza compartida como una forma de construir comunidad, no solo para hacer el bien, sino para ser bueno. Este regalo de amor venció, a veces, el egocentrismo natural que todos sentimos.
LA LLAMADA DENTRO DE LA LLAMADA Todos vamos a profesiones por muchas razones: dinero, estatus, seguridad. Pero algunas personas tienen experiencias que convierten una carrera en una vocación. Estas experiencias calman al yo. Todo lo que importa es estar a la altura del estándar de excelencia inherente a su oficio.
Frances Perkins era una joven activista por causas progresistas a principios del siglo XX. Era educada y un poco gentil. Pero un día tropezó con el incendio de la fábrica Triangle Shirtwaist y vio a docenas de trabajadores de la confección arrojarse a la muerte en lugar de ser quemados vivos. Esa experiencia avergonzó su sentido moral y purificó su ambición. Era su llamada dentro de una llamada.
Después de eso, se convirtió en un instrumento para la causa de los derechos de los trabajadores. Estaba dispuesta a trabajar con cualquiera, comprometerse con cualquiera, superar las dudas. Incluso cambió su apariencia para poder convertirse en un instrumento más efectivo para el movimiento. Se convirtió en la primera mujer en un gabinete de los Estados Unidos, bajo Franklin D. Roosevelt, y emergió como una de las grandes figuras cívicas del siglo XX.
EL SALTO DE LA CONCIENCIA En la mayoría de las vidas hay un momento en que las personas se quitan todos los símbolos de marca y estatus, todo el prestigio que conlleva haber ido a cierta escuela o haber nacido en una determinada familia. Saltan más allá de la lógica utilitaria y atraviesan las barreras de sus miedos.
La novelista George Eliot (su verdadero nombre era Mary Ann Evans) fue un desastre cuando era una mujer joven, emocionalmente necesitada, que se enamoraba de cada hombre que conocía y era rechazada. Finalmente, a mediados de los 30 conoció a un chico llamado George Lewes. Lewes estaba separado de su esposa, pero legalmente estaba casado. Si Eliot se fue con Lewes, la sociedad la tildaría de adúltera. Perdería a sus amigos, sería interrumpida por su familia. Le tomó una semana decidir, pero se fue con Lewes. “Los lazos ligeros y fáciles de romper son lo que no deseo teóricamente ni podría vivir prácticamente. Las mujeres que están satisfechas con esos lazos no actúan como yo lo hice ”, escribió.
Ella eligió bien. Su personaje se estabilizó. Su capacidad de comprensión empática se expandió. Ella vivía en un estado de amor constante y devoto con Lewes, el tipo de segundo amor que se produce después de que una persona es mayor, tiene un poco de cicatrices y está enredada en responsabilidades. Él la sirvió y la ayudó a convertirse en uno de los mejores novelistas de cualquier edad. Juntos convirtieron la necesidad en constancia.
Los oradores de graduación siempre les dicen a los jóvenes que sigan sus pasiones. Sé sincero contigo mismo. Esta es una visión de la vida que comienza con uno mismo y termina con uno mismo. Pero las personas en el camino hacia la luz interior no encuentran sus vocaciones al preguntar, ¿qué quiero de la vida? Preguntan, ¿qué me está pidiendo la vida? ¿Cómo puedo igualar mi talento intrínseco con una de las necesidades más profundas del mundo?
Sus vidas a menudo siguen un patrón de derrota, reconocimiento, redención. Tienen momentos de dolor y sufrimiento. Pero convierten esos momentos en ocasiones de autocomprensión radical, al llevar un diario o hacer arte. Como dijo Paul Tillich, el sufrimiento te presenta a ti mismo y te recuerda que no eres la persona que pensabas que eras.
Las personas en este camino ven los momentos de sufrimiento como piezas de una narrativa más amplia. Realmente no viven para la felicidad, como se define convencionalmente. Ven la vida como un drama moral y se sienten satisfechos solo cuando están enredados en una lucha por algún ideal.
Esta es una filosofía para los tropiezos. El tropiezo se arrastra por la vida, un poco fuera de balance. Pero el tropiezo enfrenta su naturaleza imperfecta con honestidad sin adornos, con lo opuesto a la aprensión. Reconociendo sus limitaciones, el tropiezo al menos tiene un enemigo serio que superar y trascender. El tropiezo tiene un brazo extendido, listo para recibir y ofrecer asistencia. Sus amigos están allí para una conversación profunda, consuelo y consejos.
Las ambiciones externas nunca se satisfacen porque siempre hay algo más que lograr. Pero los tropiezos ocasionalmente experimentan momentos de alegría. Hay alegría en la obediencia libremente elegida a las organizaciones, ideas y personas. Hay alegría en el tropiezo mutuo. Sentimos una alegría estética cuando vemos una acción moralmente buena, cuando nos encontramos con alguien que es callado, humilde y bueno, cuando vemos que, independientemente de la edad que tengamos, hay mucho por hacer.
El tropiezo no construye su vida siendo mejor que otros, sino siendo mejor de lo que solía ser. Inesperadamente, hay momentos trascendentes de profunda tranquilidad. Durante la mayor parte de sus vidas, sus ambiciones internas y externas son fuertes y equilibradas. Pero eventualmente, en momentos de rara alegría, las ambiciones profesionales se detienen, el ego descansa, el tropezador mira un picnic o una cena o un valle y se siente abrumado por un sentimiento de gratitud ilimitada y una aceptación del hecho de que la vida la ha tratado. mucho mejor de lo que se merece.
Esas son las personas que queremos ser.
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