DIFERENCIA ENTRE REACCIÓN AUTOMATICA Y RESPUESTA CONSCIENTE

Vicente Simon, aprender a practicar mindfulness:

La práctica continuada de mindfulness, hace que el intervalo entre el desencadenante de la emoción (el disparador) y la aparición de la respuesta emocional, se vaya haciendo cada vez más largo. Es decir, se fomenta la evaluación reflexiva (y, por tanto, más lenta), dándonos tiempo para recapacitar y pensar cuál es la respuesta apropiada para la situación en que nos encontramos. Cuanto más practiquemos la meditación, más fácil nos será evaluar los estímulos de manera reflexiva, en lugar de hacerlo de forma automática y condicionada. Las emociones determinan en gran medida la amplitud o estrechez de lo que Siegel (2010) llama la «ventana de tolerancia». La ventana de tolerancia define el ancho de la banda de activación o excitación (de cualquier tipo), dentro de cuyos márgenes un individuo concreto puede funcionar bien. Los límites de la ventana de tolerancia son, por un lado, la rigidez y la depresión y, por el otro, el caos. Y resulta fácil que una emoción demasiado intensa nos arroje fuera de la ventana de tolerancia (por demasiada excitación o por demasiada inhibición), incapacitándonos para responder con equilibrio y fluidez a las situaciones estresantes que se presentan. Las emociones son reguladas o moduladas a través de la influencia que las áreas prefrontales ejercen sobre las estructuras subcorticales. Y precisamente aquí es donde interviene «mindfulness», ya que desempeña un papel muy importante en esa regulación, al potenciar las conexiones entre la corteza prefrontal y las zonas límbicas subcorticales. Una de las nueve funciones de la corteza prefrontal (descritas por Siegel, 2007), es la facilitación del equilibrio emocional, que significa que mindfulness contribuye a mantener al sistema nervioso dentro de la ventana de tolerancia. Resulta, pues, que con la práctica de la meditación estamos fortaleciendo y desarrollando las estructuras prefrontales que nos van a facilitar tanto la modulación de las emociones como el mantenimiento del equilibrio emocional.